今回の目的地「KOTOBUKI」があるのは伊奈町の北の方。ニューシャトルの「羽貫駅」から歩いて5分ちょっとの場所にあるんだ。マンションの1階部分にお店が入っていて、木製の壁が何だかいい味を出しているよね。水色の扉を開けて中に入ると、丸太やビンテージ感のある壁でまとめられたおしゃれな店内。マスターの酒井隆之さんが「いらっしゃいませ」と優しい声で出迎えてくれたよ。上尾市出身の酒井さんは、調理師専門学校を卒業した20歳の時からずっと飲食業界で働き、30代の半ば頃からプリン職人になったそう。「知人から『海外でプリン専門店を出すから責任者をやってくれないか？』と相談を受けたのがきっかけです」。