特派員：清水 隆明

本庄市の赤い宝石　ミニトマトゼリー「朝摘みまるまるトマト」2012.02.03

　透明なゼラチンをまとった赤いルビー？　今回は、見た目もきれいな本庄市産ミニトマトゼリーを使った「朝摘みまるまるトマト」を紹介します(５日付毎日新聞埼玉面掲載)。

　製造したのは、本庄市のお食事処「いなか茶屋　きんしょう」の女将、田中信子さん（５７）です。ご存じ、本庄農林振興センターの戸倉一泰(53)さんのほか、ロイヤル空港高速フードサービス上里サービスエリア売店店長、伊藤大輔さん（４７）、本庄市児玉総合支所の福島秀雄さん（５９）ら官民が協力して昨年６月、市プロジェクトチームを編成。１０月に完成させました。

　ゼリー誕生は２年前、田中さんの近所に住む農家の長男が結婚した際、引き出物として、その長男が育てたミニトマトで瓶詰めコンポート（シロップ煮）を作ったことがきっかけでした。トマトのおいしさをまるごと閉じ込めようと、ゼリーを思いついて試行錯誤。ミニトマトは、収穫する季節とかできている場所とかでも、味が大きく違うのだとか。そのため、味を一定に保つことと、日持ちをさせることに苦労したんだそうです。合成保存料を使わず、レモン濃縮果汁を使用しています。

　トマトは有機栽培です。トマトの食感がプリッと残っていて、さっぱりした爽快な味でしたよ。

　「宝石みたいにきれいでしょ。ぜひ一度、味わって下さい」と、田中さんはじめみなさんアピールしていました。

　１４日に本庄商工会議所で開かれる「本庄児玉地域農商工連携フェア」でお披露目され、４月の連休前には２個入り３００円で、関越道上り線上里サービスエリアで売り出す予定だそうです。
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　ちなみに、本庄児玉地域農商工連携フェアは、本庄・児玉地域の農畜産物や加工品の試食・商談会です。２０店舗が出店します。一般の人も入場できるそうですよ。申し込みが必要です。問い合わせは同センター（☎０４９５・２２・３１１６）へどうぞ。

【いなか茶屋　きんしょう】
☆住所：本庄市児玉町田端１９０の２
☆定休日：火曜日、第１月曜日
☆営業時間：１１時～１４時、１７時半～２１時
☆☎：０４９５・７２・５５２０